Rafflesia Arnoldii: Το σπάνιο φυτό της Ινδονησίας

Στην 25η επέτειο από την ανακήρυξη του Rafflesia Arnoldii ως σπάνιου φυτού της Ινδονησίας αφιερώνει η Google το σημερινό της (9 Ιανουαρίου) Doodle.

Το Rafflesia Arnoldii (Ραφλέσια) θεωρείται ένα από τα μεγαλύτερα και πιο δύσοσμα λουλούδια του κόσμου, ενώ αναπτύσσεται στη Νοτιοανατολική Ασία και κυρίως στην Ινδονησία, τη Μαλαισία, την Ταϊλάνδη και τις Φιλιππίνες.

Ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά από τον Louis Deschamps στην Ιάβα της Ινδονησίας, μεταξύ του 1791 και του 1794, ωστόσο η φήμη του φυτού δεν είχε φτάσει στη Δύση παρά μόνο μέσα στον 19ο αιώνα, όταν το εντόπισε στη Σουμάτρα ο οδηγός του γιατρού και φυσιοδίφη Joseph Arnold, από τον οποίο έλαβε το μισό όνομά του.

Όσο για το υπόλοιπο μισό, του το χάρισε ο Sir Thomas Stamford Raffles, Βρετανός πολιτικός και διοικητής της Ιάβας, για τον οποίο δούλευε ο Joseph Arnold.

Το φυτό ανθίζει για μόλις μερικές ημέρες και διαθέτει πέντε κόκκινα πέταλα με λευκές κηλίδες, ενώ σε ορισμένα είδη του, η διάμετρός του φτάνει το ένα μέτρο.

Ζυγίζει μέχρι 10 κιλά, ενώ η μυρωδιά του παραπέμπει σε σάπια σάρκα και προσελκύει έντομα όπως οι μύγες.

Το Rafflesia Αrnoldii ονομάστηκε εθνικό «σπάνιο λουλούδι» της Ινδονησίας με προεδρικό διάταγμα το 1993.